Saint Louis, a porta de entrada do oeste. Foi desta cidade, talvez mais do que de qualquer outra, que saíram centenas daquelas caravanas tão vistas em filmes westerns, enfrentando índios e tantas outras adversidades, para colonizar as distantes terras do oeste americano. E foi para simbolizar este portão de entrada do oeste que a cidade decidiu construir o que passaria a ser o seu principal símbolo: O Gateway Arch, um imenso arco de concreto e aço, com altura equivalente à um prédio de 65 andares. Ele dá as boas vindas à todos que chegam à Saint Louis, e homenageia todos que dela partiram rumo ao desconhecido.
A construção do Gateway Arch serviu também para revitalizar a área central de Saint Louis. Esta foto, batida à pouca distância do arco, mostra alguns dos prédios centrais da cidade. Dois prédios histórico desta área que valem a pena ser visitados são a Old Courthouse, construído entre 1839 e 1862, agora transformado num museu onde o papel da cidade na conquista do oeste é relembrado, e a Basílica de St. Louis Rei da França, conhecida como Old Cathedral, a mais antiga catedral do lado oeste do país, e onde foi celebrada a primeira missa da cidade, em 1764.
A sua cabine parece uma nave espacial de tão apertada, mas em compensação a vista do topo é fantástica e dá para enxergar dois estados: Missouri e Illinois. Caminhando no sentido contrário do arco e descendo a escadaria junto ao rio você encontra barcos que
fazem passeios turísticos pelo rio Mississipi.
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