Basílica de Santa Sofia

A Basílica de Santa Sofia, também conhecida como Hagia Sophia (grego: Άγια Σοφία Hagia Sophia, que significa "Sagrada Sabedoria"; Ayasofya em turco) é um imponente edifício construído entre 532 e 537 pelo Império Bizantino para ser a catedral deConstantinopla (atualmente Istambul, na Turquia) e que foi convertido em mesquita em 1453 até ser transformado em museu, em 1935.

A primeira grande igreja no local foi construída pelo Imperador Constâncio, filho de Constantino o Grande, mas foi destruída durante a Revolta de Nika de 532. O edifício foi reconstruído em sua forma atual entre 532 e 537 sob a supervisão pessoal do imperador Justiniano I, que mandou Paulo Silenciário compor um poema descrevendo a beleza da igreja, comparada por ele a um "campo de mármore", tantas as cores utilizadas^[1]. É considerada o exemplo principal da arquitectura bizantina. De grande importância artística, seu interior foi decorado com mosaicos e colunas e esculturas de mármore. A riqueza e o nível artístico da basílica teria levado Justiniano a dizer Νενίκηκά σε Σολομών ("Salomão, eu te superei!").

Interior da Hagia Sofia, Istambul, Turquia.

Seus arquitetos foram Isidoro de Mileto e Antemio de Tralles, professores degeometria da Universidade de Constantinopla. Hagia Sophia é coberta por uma abóbada central com 31 m de diâmetro e 55,6 m de altura.

Cristo em mosaicos.

Durante 900 anos, a basílica foi a sede do Patriarca ortodoxo de Constantinopla e o principal cenário para cerimônias imperiais. Hagia Sophia foi convertida em uma mesquita após a tomada de Constantinopla pelos turcos otomanos comandados pelo Sultão Mehmed II, em 1453. Seus ricos mosaicos figurativos foram cobertos com emplastro. Por quase 500 anos, foi a principal mesquitade Istambul e serviu como modelo para muitas das grandes mesquitas otomanas da cidade, tais como a Mesquita Shehzade, a Mesquita Solimão e a Mesquita Rustem Pasha.

Em 1935, Kemal Atatürk ordenou a sua secularização e a basílica converteu-se em museu. Não obstante, os mosaicos coloridos remanesceram emplastrados na maior parte, e o edifício deteriorou-se. Uma missão da UNESCO em 1993 notou queda do emplastro, revestimentos de mármore sujos, janelas quebradas, pinturas decorativas danificadas pela umidade e falta de manutenção na ligação da telhadura. Desde então a limpeza, a telhadura e a restauração têm sido empreendidas. Os excepcionais mosaicos do assoalho e da parede que estavam cimentados desde 1453 agora são escavados gradualmente.

Hagia Sophia é também o nome de:

• A maior igreja Bizantina de Tessalônica na Grécia. Foi construída no século VIII e foi convertida para uma mesquita pelos Turcos. Em 1913 foi usada outra vez como uma igreja Cristã. Além da sua arquitetura e decoração interessantes Bizantina o templo é conhecido pela sua pintura de Analipsis (Ascensão) que é considerada a síntese monumental mais importante do século IX. Recentemente muitos antigos livros e certificados traduzidos junto com pinturas do século IX foram encontrados em um depósito na Hagia Sophia. Foram deixados lá a apodrecer embora o governo turco reconhecido de sua presença mais tarde.

• Uma igreja Cristã em Kiev. Foi construída em 1037 por Jaroslav, filho do principe Vladimir. Devido sua característica arquitetura Bizantina e sua decoração interna dos afrescos e dos mosaicos considera-se um dos edifícios mais representativos do século XI.

• Uma igreja Cristã em Monemvassia, uma fortaleza medieval situada no Peloponeso, Grécia.

• Uma igreja Cristã em Novgoront (Novgorod) construída pelo príncipe Vladimir por volta de 1050 baseado-se na igreja em Kiev pelo mesmo nome. Desde que o templo original foi construído sob o protótipo de "Nova Igreja" em Constantinopla, a Agia Sófia de Novgoront manteve caráter Bizantino. As inscrições nos afrescos que decoram o interior estão emGrego.

• Uma igreja Cristã em Sófia na Bulgária, a qual deu seu nome à cidade.

• Uma igreja Cristã em Trabzon, Turquia.

• Uma igreja anteriormente Cristã em Nicósia, Chipre, que é agora uma mesquita.